Quelle différence y a-t-il entre extraire un métal et fabriquer un objet métallique ?

Préparer le minerai

Le minerai est trié, concassé et parfois grillé avant d’entrer dans le four. Ces opérations concentrent la matière utile et facilitent les réactions suivantes. Autrement dit, le minerai n’est pas encore du métal prêt à l’emploi : il faut d’abord réduire une roche en fragments et écarter une partie de ce qui ne servira pas. ^{[1] [4]}

Réduire

Dans le four, une atmosphère réductrice libère le métal lié à l’oxygène dans le minerai. Des scories rassemblent une partie des composés et des impuretés écartés. ^{[3] [4]}

Donner une forme

Le métal obtenu est fondu dans un creuset et coulé, ou chauffé puis frappé. Le choix dépend du métal, de l’objet et des propriétés recherchées. ^{[2] [3]}

Achever l’objet

Le martelage, le polissage, l’affûtage, le rivetage ou la décoration corrigent la forme brute. La finition peut demander autant de maîtrise que la première mise en forme. ^{[2] [4]}