Traiter le corps
La position, le contenant et les gestes de préparation indiquent une séquence funéraire. La conservation différentielle impose de distinguer absence réelle et disparition matérielle. [3] [4]
Déposer
Les aliments, les objets et les parures peuvent accompagner le défunt ou participer à la cérémonie. Leur sens dépend de leur place et de comparaisons locales. [1] [4]
Nommer
Une inscription relie parfois le mort à sa famille, à un métier ou à une divinité. Elle protège aussi juridiquement la sépulture contre une réutilisation interdite. [1] [4]
Hiérarchiser
La taille et le décor de la tombe rendent visibles des ressources et une mémoire publique. Les pratiques modestes ou collectives exigent d’autres indices. [2] [4]
Deux tombes peuvent sembler presque identiques au premier regard : une inscription, une offrande ou la manière de placer le corps peut pourtant révéler une différence de statut, de métier ou de relation familiale. L’archéologue doit donc lire l’ensemble, pas seulement compter les objets.