Flotter
La coque déplace un volume d’eau dont la poussée équilibre son poids. Agrandir le volume porteur permet d’embarquer davantage sans enfoncer excessivement le bateau. [3] [4]
Réduire la résistance
Une coque bien dessinée fend l’eau tout en restant stable. Sa forme résulte d’un compromis entre charge, vitesse, tirant d’eau et conditions de navigation. [3] [4]
Choisir une propulsion
La rame convient à la manœuvre, la voile exploite le vent et le halage tire depuis la rive. Plusieurs modes peuvent être combinés selon le trajet. [3] [4]
Transborder
Les quais, les entrepôts et les chemins relient le navire à sa destination terrestre. Charger et décharger coûtent du temps, de la main-d’œuvre et exposent les marchandises. [2] [3]