Faire apparaître une variation
Une erreur de copie, un rayonnement ou un agent chimique peut modifier une séquence. Les mécanismes de réparation en corrigent beaucoup, mais pas toutes. [2] [1]
Transmettre
Une mutation doit atteindre la lignée reproductrice pour passer aux descendants d’un organisme pluricellulaire. Une mutation somatique reste généralement limitée à certaines cellules. [2] [1]
Modifier ou non un caractère
Certaines mutations changent une protéine ou sa régulation, d’autres n’ont pas d’effet détectable. La position dans le génome compte autant que la taille du changement. [1] [2]
Changer de fréquence
Sélection naturelle, hasard démographique et migrations influencent la variante dans la population. Une mutation n’impose donc pas seule sa destinée évolutive. [2] [4]