Transmettre plusieurs corpus
Les enseignements furent conservés en pali, sanskrit, chinois, tibétain et dans d’autres langues. Traduire a créé des vocabulaires et des classements propres à chaque aire. [3] [4]
Organiser des communautés
Les règles monastiques définissent ordination, vie commune et relation aux donateurs. Plusieurs lignées de discipline ont circulé et se sont maintenues. [2] [3]
Développer des voies
Les traditions n’accordent pas toutes la même place à l’idéal du bodhisattva, à la méditation, aux rites ou aux textes. Ces différences n’empêchent pas les emprunts réciproques. [1] [4]
S’adapter aux sociétés
En Chine, en Corée, au Japon, au Tibet ou en Asie du Sud-Est, les institutions bouddhiques dialoguent avec des cultes et des pouvoirs antérieurs. L’adaptation transforme autant l’accueil que la tradition reçue. [1] [3]