Décider et ordonner
Gouverner implique de fixer des priorités et de faire appliquer des règles. Les décisions peuvent être prises par un souverain, un conseil, une assemblée ou plusieurs niveaux d’autorité. [1] [3]
Administrer des ressources
Un gouvernement doit financer la justice, la défense, les infrastructures ou les secours. La fiscalité et la comptabilité rendent visibles les moyens nécessaires à ces fonctions. [2] [4]
Composer avec des acteurs
Aucune autorité ne gouverne seule : villes, élites, communautés religieuses, agents locaux et groupes professionnels négocient l’application des décisions. La capacité d’un centre dépend de ces relais. [1] [3]
Produire de la légitimité
La légitimité peut reposer sur la tradition, la religion, la représentation, la loi ou la performance attendue. Elle ne se confond pas avec la seule coercition. [1] [3] [4]