Suivre une trajectoire
Le déplacement possède un départ, une arrivée, une durée et souvent des étapes. Son étude restitue les choix, contraintes et incidents qu'une quantité agrégée ne montre pas. [1] [4]
Mesurer un flux
Compter voyageurs, cargaisons ou messages sur un axe et une période permet de comparer intensité et direction. Le total ne dit toutefois pas si tous ont suivi le même itinéraire. [1] [2]
Décrire un réseau
Routes, ports, relais et villes forment des nœuds et des liaisons inégalement équipés. Les caravansérails et les établissements du corridor asiatique montrent que circuler suppose ravitaillement, sécurité et échange local. [1] [2]
Articuler les trois notions
Des déplacements répétés produisent un flux qui peut justifier de nouvelles infrastructures ; celles-ci réorientent ensuite les trajets. L'analyse historique doit donc suivre leur transformation réciproque. [2] [3]