Nommer
Séisme, crue, sécheresse ou accident industriel sont des aléas. Leur seule existence ne permet pas de prévoir l'ampleur des pertes humaines et matérielles. [1] [4]
Exposer
Habitations, réseaux, activités et populations deviennent exposés lorsqu'ils se trouvent dans une zone susceptible d'être touchée. Urbanisation et choix d'aménagement modifient donc le risque. [1] [2]
Vulnérabiliser
Qualité des bâtiments, pauvreté, santé, information et institutions influencent la capacité à résister. Deux communautés soumises au même aléa peuvent subir des conséquences très différentes. [1] [3]
Basculer
On parle de catastrophe lorsque les dommages perturbent gravement le fonctionnement collectif et excèdent les moyens ordinaires. La prévention agit avant ce basculement sur l'exposition et la vulnérabilité. [1] [4]