Financer des fonctions
Les recettes permettent d’entretenir des agents, une armée, des tribunaux ou des infrastructures. Le budget rend donc visibles les priorités d’un gouvernement et ses contraintes. [2] [4]
Mesurer les contribuables
Lever l’impôt suppose d’identifier des personnes, des terres, des activités ou des échanges. Le recensement fiscal développe des savoirs administratifs qui renforcent la présence du centre. [1] [4]
Négocier la charge
Les contribuables peuvent demander des exemptions, refuser un prélèvement ou obtenir une représentation. Les conflits fiscaux deviennent alors des conflits sur l’autorité et la justice. [2] [4]
Rendre des comptes
Le contrôle parlementaire des dépenses relie l’impôt à une exigence de justification. L’histoire de la fiscalité est donc aussi celle de la responsabilité politique. [1] [2]