Identifier le narrateur
Le statut, l’apprentissage et les destinataires du témoin influencent ce qu’il raconte. L’entretien documente aussi le lieu, la langue et les circonstances. [1] [3]
Comparer les versions
Des variantes révèlent des noyaux partagés, des oublis et des conflits de légitimité. Une version isolée ne doit pas être déclarée automatiquement originale. [1] [3]
Analyser la forme
La généalogie, le chant et le récit épique suivent des conventions propres. Leur structure transmet une mémoire sans correspondre à une chronique année par année. [1] [3]
Recouper
Les noms de lieux, les emprunts linguistiques, les objets et les datations archéologiques testent certains éléments. Les divergences deviennent elles-mêmes des informations historiques. [1] [3]