Questionner la finalité
Lever un impôt, surveiller une population ou distribuer un secours produit des classements différents. Le document mesure ce dont l'administration a besoin. [1] [2]
Définir
Métier, foyer ou origine peuvent suivre des règles implicites. Instructions et pratiques des agents doivent être retrouvées avant de compter. [2] [4]
Chercher les absents
Non-déclarés, mobiles et groupes non éligibles apparaissent peu ou dans des rubriques marginales. Leur absence statistique n'est pas une absence sociale. [2] [3]
Croiser
Recensement, plainte et enquête locale révèlent les écarts entre catégorie officielle et situation vécue. La contradiction devient une information sur le pouvoir administratif. [1] [4]