Du support scolaire au livre largement diffusé
Quand l’école et l’apprentissage de la lecture se diffusent, il faut fournir des supports à beaucoup plus d’enfants. Les abécédaires deviennent alors des objets fabriqués en série, avec des formats, des images et des exercices adaptés à des publics variés. Un petit livret peu coûteux ne se consulte pas comme un grand album illustré, même si tous deux présentent des lettres.
Apprendre dans un monde qui change
Les pages ne servent plus seulement à réciter l’alphabet. Elles peuvent proposer des mots, des scènes à observer, des questions et des exercices d’écriture. L’enfant passe par exemple de la lettre imprimée à la lettre cursive, puis retrouve cette lettre dans une phrase. L’abécédaire devient ainsi un outil de classe, mais aussi un témoin des idées que chaque époque se fait de l’enfance et de l’apprentissage.
À retenir
L’alphabétisation de masse a multiplié les abécédaires et diversifié leurs formats, leurs images et leurs usages pédagogiques.